| Resistencia a la minería de metales a cielo abierto |
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El pasado 25 de octubre el Ministerio de Energía y Minas (MEM) presentó un documento titulado “Lineamientos de la Política Minera 2008-2015” en que se está planteando el futuro para la actividad minera en Guatemala. Tal como se menciona en su introducción, los Lineamientos sirven como “instrumento orientador de las principales acciones que tanto el sector público como la sociedad civil, el sector privado y la comunidad internacional debemos impulsar para lograr que la actividad minera se desarrolle de manera sostenible en el largo plazo y atendiendo a los objetivos medioambientales y comunitarios que la misma exige.”
El documento de los Lineamientos inicia con un análisis del crecimiento del sector minero en Guatemala, especialmente la minería de metales, y el volumen que éste pueda tener en el futuro. Cabe señalar los siguientes datos:
• En Guatemala existen actualmente alrededor de 370 licencias mineras otorgadas, y cerca de 300 licencias en trámite;
• Con solamente una mina de metales en explotación, el valor de la producción minera metálica corresponde al 84% del total de la producción minera;
• Guatemala ahora tiene una balanza comercial minera positiva, debido al gran valor económico de la exportación del oro y plata proveniente de la mina Marlin en San Marcos;
• El renovado interés de inversionistas extranjeros en la explotación de metales; destaca la puesta en marcha de varios proyectos mineros de oro y plata (sobre todo en el altiplano occidental y el oriente) y de níquel (en los departamentos de Izabal y Alta Verapaz, principalmente).
Posteriormente a este análisis, el MEM identifica los diferentes Lineamientos de la Política Minera para asegurar que la cantidad de operaciones mineras en el país puede crecer durante los siguientes años y que esta actividad se realiza cumpliendo las normas y regulaciones, dejando un beneficio considerable para la sociedad y las comunidades implicadas. Para alcanzar este objetivo, el MEM plantea las siguientes tareas a llevarse a cabo dentro del periodo 2008-2015:
- Modernizar el marco jurídico aplicable a la minería (incluyendo la aprobación de una nueva Ley de Minería) y fortalecer el rol regulatorio del gobierno en los temas de derechos humanos y la conservación de los recursos naturales;
- Desarrollar una política de diálogo y concertación con las comunidades implicadas durante el otorgamiento de las licencias, de acuerdo con los principios del Convenio 169 de la Organización Internacional de Trabajo (OIT), firmado por Guatemala en 1996;
- Asegurar que los beneficios serán invertidos especialmente en las comunidades donde se realiza la explotación minera;
- Aumentar la coordinación entre el MEM, el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) y otros ministerios para asegurar la protección del medio ambiente y el cumplimiento de los compromisos alrededor de la salud y seguridad de la población, la clausura de la mina y las fianzas a pagar.
Una foto de la zona de explotación de la mina Marlin, tomado desde la carretera que va de San Miguel Ixtahuacán para Sipacapa.
DEMANDA PÚBLICA DE LOS PUEBLOS QUE HAN REALIZADO CONSULTAS COMUNITARIAS DE BUENA FE, SOBRE LA ACTIVIDAD DE MINERÍA DE METALES, ACTIVIDAD PETROLERA Y PROYECTOS HIDROELÉCTRICOS.
Nosotros y nosotras, en representación de los municipios de Ixcán departamento de Quiché; Sipacapa, Comitancillo, Ixchiguán, Concepción Tutuapa del departamento de San Marcos; Río Hondo departamento de Zacapa; San Juan Sacatepequez departamento de Guatemala; Colotenango, San Juán Atitán, Todos Santos Cuchumatán, Concepción Huista, Santiago Chimaltenango, Santa Eulalia, San Pedro Necta, San Antonio Huista, Santa Cruz Barillas, Nentón, San Ildefonso Ixtahuacán del departamento de Huehuetenango. Amparados por los instrumentos legales nacionales e internacionales, en el marco del fortalecimiento del estado de derecho, sin violentar el proceso democrático. Que hemos realizado consultas comunitarias de buena fe, por la defensa de nuestro territorio y de los recursos naturales y por el derecho a la vida, les demandamos a los alcaldes electos, diputados electos y a los futuros Presidente y Vicepresidente de la República, lo siguiente:
El pasado 19 de septiembre una delegación de la COPAE y líderes comunitarias del altiplano marquense visitó las oficinas del Banco Mundial para presentar la directora del Banco un documento titulado “La mina Marlin y el Banco Mundial.” La cita con el Banco fue pedido para llamar la atención a los problemas ocasionados por la mina Marlin en San Marcos y para hacer énfasis en las legitimas preocupaciones de la población marquense que vive alrededor de la mina.
El documento de la COPAE está basado en un informe del Grupo Banco Mundial (GBM) sobre los impactos de desarrollo de varios proyectos en las industrias extractivas que han sido apoyados por el GBM, entre los que destaca la mina Marlin, ubicado en el norte del departamento de San Marcos, que recibió en 2004 un préstamo de $45 millones de la Corporación Financiera Internacional (CFI), entidad del GBM. En el capítulo sobre la mina Marlin resaltan numerosos errores y falsedades, provocando una conclusión incorrecta que las personas que viven en los alrededores de la mina se ha beneficiado considerablemente desde el inicio de las operaciones mineras. Abajo destacamos nuestras principales preocupaciones con el informe del GBM, pero le invitamos de revisar el documento en su totalidad, "La mina Marlin y el Banco Mundial".
Entre el 11 y 22 enero de este año, unos 600 habitantes de varias comunidades de San Miguel Ixtahuacán bloquearon las diferentes rutas de acceso a la mina Marlin de la empresa Montana Exploradora de Guatemala, subsidiaria de la empresa transnacional minera Goldcorp, para reforzar su demanda de renegociar el precio de las tierras, de pedir una compensación de las grietas en sus casas, y de exigir que se realice un monitoreo independiente de los ríos cercanos a la mina (ver el Roble Vigoroso #6). Al obstaculizar el ingreso de los trabajadores de la empresa durante este periodo de 11 días, se crearon varios enfrentamientos entre los pobladores que bloquearon el camino y la seguridad de empresa de la mina. Al final la gente se retiró después de haber sido prometido de poder tocar los puntos mencionados arriba en una reunión con la gerencia de Montana.
Nuevamente, el precio de oro ha subido considerablemente durante los últimos meses, llegando el 1 de octubre de 2007 a un nuevo récord de $745 dólares por onza (31.1 gramos). Abajo puede observar el incremento del precio de oro desde el año 2000 hasta el mes de octubre del año de 2007.
Un video hecho por la COPAE sobre la intimidación de la empresa Montana Exploradora de Guatemala hacía siete campesinos de aldeas cercanas al proyecto Marlin.
Estas personas están acusados actualmente de varios delitos, entre los que se cuentan extorsiones y amenazas. El video muestra la lucha de estos siete campesinos para evidenciar su inocencia y, al mismo tiempo, poner de manifiesto la mala actuación de la empresa Montana.
Un estudio de la COPAE alrededor de las diferentes informaciones técnicas sobre la construcción del dique de colas de la mina Marlin, en el norte de San Marcos, ha relevado que la empresa operadora, la Montana Exploradora de Guatemala S.A., pretende iniciar la descarga de un parte de las aguas residuales al Riachuelo Quivichil y al Río Cuilco. Esta noticia nos debe preocupar bastante, ya que no existen ningunas garantías que el agua no esté contaminada con concentraciones de metales. Actualmente estos ríos sirven a la población como fuente de agua potable y para la irrigación de sus cultivos. Cabe mencionar que el Río Cuilco es uno de los principales ríos del occidente de Guatemala, que, después de atravesar el Departamento de Huehuetenango, entra a México y termina unos 500 kilómetros más adelante en el Golfo de México.
El 31 de julio del presente año se repitió la historia cuando la empresa minera Compañía Guatemalteca de Níquel (CGN) renunció – voluntariamente – partes de las diferentes exoneraciones fiscales que había recibido apenas un mes antes. La actitud de esta empresa es totalmente coherente con las prácticas de la otra empresa minera activo en Guatemala, la Montana Exploradora, y tiene como único fin engañar a la opinión pública, haciendo creer que la CGN tiene un fuerte compromiso con el bienestar de la población y el desarrollo del país.
El 3 de julio CGN, una subsidiaria de la transnacional canadiense Skye Resources, dio a conocer que el MARN la había otorgado el permiso para iniciar la construcción de la planta de producción del proyecto Fénix, ubicado en El Estor, Izabal. Este permiso era el último antes de poder iniciar sus operaciones mineras. Un par de días antes, el Ministerio de Economía (MINECO) dio el permiso a la CGN para operar bajo la Ley de Fomento y Desarrollo de la Actividad Exportadora y Maquila (Decreto 29-89), calificando la empresa como “exportadora, bajo el régimen de admisión temporal” para dedicarse a la “extracción, proceso, producción transformación y exportación de níquel.” Esta calificación implicó que la CGN, con todas sus millonarias ganancias, quedara exonerada de pagar impuestos como el Impuesto al Valor Agregado (IVA) y el Impuesto Sobre la Renta (ISR), además de poder importar materiales y equipo libre de aranceles.
El 10 de agosto fue emitida la siguiente declaración por parte de la Conferencia Episcopal de Guatemala. En el punto 9 y diez hace referencia a los problemas relacionados con la actividad minera y la falta de voluntad política para reformar la actual Ley de Minería. Abajo se encuentra el texto en su totalidad.
II Declaración ante las próximas elecciones
Los Obispos de Guatemala, reunidos en Asamblea General Ordinaria, queremos manifestar nuestras inquietudes y esperanzas como Pastores de la Iglesia Católica en esta hora crucial para nuestra patria.
1. Estamos a menos de un mes de las elecciones generales y constatamos con preocupación el bajo entusiasmo cívico ante la variada oferta electoral que nos ofrecen los partidos políticos y que ésta no logra atraer al electorado.
Un documental hecho por la COPAE sobre las consultas comunitarias realizadas en el occidente de Guatemala en que la poblacion muestra su oposicion a la exploracion y explotacion minera.
Segunda parte de La Voz del Pueblo, un video hecho por la Diocesis de San Marcos, Guatemala, donde continua el repaso a las distintas consultas comunitarias celebradas en Guatemala desde 2005 hasta 2007.
A pesar de que la resolución de la Corte de Constitucionalidad del mayo de 2007 - sobre la consulta en Sipacapa - claramente estableció la legalidad de las consulta comunitarias (ver: el Roble Vigoroso #9), la empresa minera Montana Exploradora de Guatemala decidió seguir con su campaña desinformativa hacía las comunidades de San Marcos. Pocos días después de la resolución, Montana Exploradora, que explota la mina de oro Marlin entre los municipios de San Miguel Ixtahuacán y Sipacapa, San Marcos, hizo distribuir un volante por las comunidades de San Miguel Ixtahuacán cercanas al proyecto Marlin.
Durante el mes de junio se realizaron otras dos consultas comunitarias en el occidente del país sobre la exploración y explotación de metales. A la larga lista de municipios que ya se pronunciaron en contra de esta actividad industrial, recientemente se sumaron Ixchiguán, en el departamento de San Marcos, y Barillas, en el departamento de Huehuetenango.
Ixchiguán es el municipio más alto de Centroamérica, a unos 3200 metros sobre el nivel del mar, y la cabecera de las tres cuencas más importantes del occidente – las que se convierten en los ríos Suchiate, Coatán y Cuilco. El territorio de Ixchiguán está prácticamente ocupado en su totalidad por licencias mineras de exploración y reconocimiento, todas otorgadas a la empresa transnacional Montana Exploradora de Guatemala, S.A., subsidiaria de Goldcorp Inc. Presiona aquí para ver el mapa de todos los derechos mineros otorgados en San Marcos.
El pasado 16 de mayo fue lanzado en la Ciudad de Guatemala el Frente Nacional contra la Minería Química de Metales (FNCM). En esta actividad se juntaron miembros de comunidades afectadas por la explotación minera, asociaciones comunitarias, colectivos ecologistas y organizaciones indígenas y de la iglesia para reafirmar su rechazo a la explotación minera química de metales en Guatemala. El FNCM pretende ser un espacio abierto para todas las organizaciones, comunidades e individuos que adhieren sus principios de resistencia a la minería metálica y de apoyo a la protección de los recursos naturales y la creación de un desarrollo alternativo sostenible para las áreas donde el gobierno pretende impulsar la minería metálica. Los objetivos principales del FNCM son:
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